Em 1984 Maitê tem sua primeira experiência na Rede Manchete, que entrava em operação com a promessa de mexer com o mercado hegemônico de telenovelas dominado pela Rede Globo. O sucesso inaugural foi a minissérie “A Marquesa de Santos”. Nela, Maitê assume o papel de protagonista na pele de Domitila de Castro Canto e Melo, nome por trás do título, a mais famosa das amantes de Dom Pedro I. Em paralelo a trama principal, a história do Brasil é apresentada com um toque ficcional. A partir daí e da boa repercussão no mercado internacional, a Manchete decide investir em outro trabalho de época. Está aberto o caminho para um dos grandes sucessos de Maitê.